Виза (сокращение от латинской carta visa, букв. «документ, который был просмотрен») — это разрешение, выданное страной, которое позволяет кому-либо посетить эту страну. Виза часто представляет собой документ, который проставляется в паспорте человека посольством. В нем указывается вид визита и указывается, как долго человек может оставаться. Иногда людям необходимо пройти собеседование, проводимое в посольстве, прежде чем они получат визу.
Многие страны требуют, чтобы иностранные гости имели действительный паспорт и визу, прежде чем они смогут въехать в страну, но есть исключения.
Визы здесь связаны с запросом на получение разрешения на въезд в страну (или выезд из нее) и для некоторых стран не совпадают с фактическим официальным разрешением на въезд в страну и пребывание в ней.
Некоторые страны, такие как Турция, требуют, чтобы их граждане, а иногда и иностранные путешественники, получали выездную визу, чтобы им разрешили покинуть страну. До 2004 года иностранным студентам в России выдавалась только въездная виза при поступлении в тамошний университет, и они должны были получить выездную визу, чтобы вернуться домой. С тех пор эта политика была изменена, и иностранным студентам теперь выдаются многократные въездные (и выездные) визы.
Визы могут быть выданы по прибытии или по предварительному заявлению в посольстве или консульстве страны, или иногда через специализированное туристическое агентство с разрешения страны, выдавшей визу, в стране отправления. Если в вашей родной стране нет посольства или консульства, то вам придется отправиться в третью страну (или подать заявление по почте) и попытаться получить визу, выданную там. Необходимость в визе обычно зависит от гражданства заявителя, от того, как долго он планирует оставаться, и от деятельности, которой он, возможно, пожелает заниматься в стране, которую он посещает. Это может привести к разным формальным категориям виз с разными условиями выдачи.
Некоторые, но не все страны имеют взаимные визовые режимы: если страна А требует, чтобы граждане страны В имели визу для поездки туда, то страна В может потребовать визу от граждан страны А. Аналогично, если A разрешает гражданам B въезжать без визы, B может разрешить гражданам A въезжать без визы.